A Ramón Paniagua, con pesar

Ramón Paniagua Herrera. (1958-2013). Un gran ser humano y sólido intelectual

Nacido 22 de octubre de 1958 en San Juan de la Maguana donde realizó una parte de sus estudios formativos primarios. Se traslada a estudiar a la ciudad de Santo Domingo donde se gradúa de Licenciado en Historia en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (1993), donde impartió docencia en la Cátedra de Historia Dominicana y otras asignaturas (1996-2013), tanto en la Sede Central como en el Centro Universitario Regional del Oeste -CURO - de su pueblo natal.

Con vocación poco militante hacia el deporte, practica en los años de juventud Karate con el profesor, amigo y posteriormente colega, el abogado y profesor de historia Alvaro Caamaño en su pueblo, San Juan, y por tanto desde muy temprana edad, en los años mozos de su juventud, se inclina, como cuenta su hermano Roberto Paniagua, por los libros y la adquisición de discos -LP-. convirtiéndolo luego en un apasionado coleccionista de música.

Estas inclinaciones atípicas en un pueblo tradicional le dieron a Ramón Paniagua un espacio restringido entre sus amigos que disponían su tiempo entre el deporte, el baile y las fiestas, el trago informal y las conversaciones reiteradas entre amigos.

Su interés por la música y el coleccionismo hace posible que terminara con una importante acumulación de LP, CD, Cassettes, y otros medios de grabación como la música en MP3 orientado básicamente hacia la balada, la música vieja y los ritmos caribeños aunque su dominio era asombrosamente impresionante sobre música, autores, fecha, estudios de grabaciones, géneros musicales y otras informaciones sobre el tema que lo convirtieron en especialista además de un adicto por la música y los equipos de sonidos.

Este interés hizo que pensara en un posible programa radial sobre música y comentarios, informaciones y debates acerca de la música y su importancia histórica, social y como divertimento.

Fue igualmente profesor de UNIBE (1990-2007) en las Cátedras de Historia Dominicana y Universal, entre otras y desde joven se vinculó a la docencia como profesor del Colegio San Juan Bautista de la Salle (1985-2001). Cursos, talleres, Seminarios y Congresos ocuparon su vida académica, además de conferencias dictadas por él, asesorías de tesis, jurado de tesis y de evaluación académica para profesores en la UASD.

En su carrera académica alcanza el grado de Maestría en Derecho y Relaciones Internacionales en la UASD en 1998 y de Especialidad en Historia Dominicana (2003), con una Maestría en esa misma especialidad en el 2008.

Los temas de tesis de sus dos Maestría, aunque distanciados temáticamente, son igualmente importantes en la relación historiográfica del país: el tema haitiano desde una perspectiva diplomática e histórica y los años apasionantes de la primera transición a la democracia luego de la muerte del dictador Rafael Trujillo.

En términos de interés académico, el profesor Ramón Paniagua acumuló una buena lectura acerca de la época trujillista, el período de transición democrática que fue a su vez tema de Maestría, pero hubo igualmente preocupación por la historia reciente posterior a la Guerra de Abril.

Sin embargo, su preocupación por la historia lo lleva a trascender la temporalidad y exclusividad temática y encontramos sólidos argumentos en sus diferentes intervenciones académicas, hacia la esclavitud, el período colonial y republicano. A todo ello sumamos en el profesor Ramón Paniagua, un acucioso interés por la historia universal y sus procesos, cuya asignatura impartiera por mucho tiempo y hasta su sentida desaparición, en la UASD y también en UNIBE.

Su pasión por la historia desbordaba la paciente personalidad que le acompañó hasta su muerte y llegaba a afirmar que si se organizaba un doctorado en historia en el país lo haría no pensando en los beneficios marginales de este en términos profesionales, sino más bien para profundizar sobre todo la parte metodológica y la investigación.

Quedó en carpeta lo que fue un compromiso tan pronto resolviera lo de su salud, escribir un par de obras y retomar con fines de publicación , con su entrañable amigo Alvaro Caamaño, su tesis de Maestría. Además afirmaba que habían cosas sueltas de él que podía compendiar, pero la vida le guardaba una encerrona. Su negación a familiarizarse con el mundo de las computadoras posiblemente serán causantes de una desmemoria de su capacidad intelectual que sólo nos entregó en conversaciones amenas, tertulias, ponencias, prólogos, presentaciones  y escritos sueltos.

Asombrosamente para familiares y amigos, a su muerte sus hijas encontraron un folder a maquinilla con poemas y escritos varios que nos permite aquilatar la sensibilidad de este académico que, aunque no muy resueltamente, se resistía a pregonar sus dotes poéticas y lo guardó como secreto en el cofre de su estricta intimidad, hoy hacemos esfuerzos por dar a conocer esta vena intelectual desconocida de quien en vida, se dedicó a tiempo completo a la docencia y la gestión académica, además de los medios de comunicación en su fase final.

Con un entusiasmo e inusitado interés, el profesor Paniagua se entrega a la producción en los medios de comunicación junto a quien escribe estos párrafos, su inquieta vocación comunicadora contrastaba con su parsimonia y perfil parco y a veces distante e introvertido. El dominio de los temas histórica rápidamente le hacía ganar la confianza de sus interlocutores y terminaba por imponerse la autoridad de la palabra y el conocimiento que lo inspiraba.

Al mismo tiempo, el profesor Ramón Paniagua ocupó importantes posiciones en UNIBE y la UASD en el área docente. En la UASD fue, hasta su fallecimiento, el Director de Investigación de la Facultad de Humanidades y en UNIBE coordinó un área del Ciclo Básico.

Así mismo, Paniagua al momento de su fallecimiento era directivo de la Asociación de Profesores del CURO en San Juan de la Maguana, cuya vocación gremial le granjeó respeto y cariño entre sus coterráneos. Al mismo tiempo se quejaba del reunionismo como práctica usual de gremios, partidos políticos y asociaciones con lo cual no contemporizaba. Su vocación de servicio a los demás lo comprometía con el gremio, pues no mostraba interés alguno por puestos o poder, era un hombre de libros y lecturas que se hacía acompañar de la música en sus momentos de ocio.

Coproductor del Programa Radial Una Peña con la Historia producido por el Archivo General de la Nación, en compañía de escribe, y también ocupó en esa institución las posiciones de Director del Departamento de Investigaciones y Publicaciones y Encargado de Investigación.

Su interés por los medios de comunicación, lo convierten en co-productor del programa semanal televisivo Página Abierta con la Memoria, que realizaba junto a Carlos Andújar, trasmitido cada semana por el Canal 6, Canal Sol (2013). Fue autor de unidades en el libro de texto de Historia Dominicana elaborado por el AGN que saldrá este año 2013.

De firmes principios, Ramón Paniagua, creyó hasta su muerte en la amistad, el futuro de la patria y en tiempos más promisorios. No obstante y a pesar de su firmeza y convicción democrática, no militó en causas partidarias con pasión pues siempre guardaba distancia hacia los compromisos únicos, posiblemente reflejo de una tendencia comedida que caracterizaba su personalidad.

Su desaparición enlútese a familiares, amigos, colegas, compañeros de labor, estudiantes y a toda la comunidad de profesionales con las cuales compartió sueños, intereses y proyectos. Su muerte nos entristece, pero a la vez nos da aliento para continuar muchas de sus inquietudes y reflexiones sociales, intelectuales y humanas.

Paz a sus restos